ASASSN-15LH : LA SUPERNOVA ASSASSINA

Rappresentazione artistica di una supernova.

Rappresentazione artistica di una supernova.

E’ 570 miliardi di volte più luminosa del Sole, 200 volte più brillante di una supernova media , 20 volte più luminosa dell’intera Via Lattea .Si tratta di ASASSN-15lh , la più brillante supernova ,o per lo meno si presume lo sia, mai osservata fino ad ora e per questo soprannominata ” la Supernova Assassina”. La scoperta avvenuta nel giugno 2015 si deve ad una squadra di astronomi dell’ASAS-SN (All-Sky Automated Survey for Supernovae) guidata da Subo Dong, del Kavli Institute for Astrophysics di Pechino e di cui fanno parte anche gli astronomi italiani Gianluca Masi, responsabile scientifico del Virtual Telescope Project di Ceccano (Frosinone) e Filomena Bufano, dell’INAF-Osservatorio Astrofisico di Catania.

Una supernova è una stella che giunge al termine del suo ciclo evolutivo con un’esplosione stellare più energetica e luminosa di quella di una nova e causa una emissione di radiazione che può per brevi periodi superare quella di una intera galassia.L’esplosione espelle la maggior parte o tutto il materiale che costituisce la stella ,detto resto di supernova,che si propaga nel mezzo interstellare arricchendolo di elementi chimici pesanti e contribuendo alla formazione di nuove stelle.

ASASSN-15lh ha emesso nei primi quattro mesi di osservazione ,tanta energia quanta ne potrebbe emettere il Sole nel suo stato attuale nell’arco di 90 miliardi di anni.Un dato questo che crea perplessità tra i ricercatori che per giustificare una tale brillantezza, hanno ipotizzato si tratti di una magnetar , ossia una stella ad alta densità detta anche stella di neutroni, in rapida rotazione e per questo dotata di un estremo campo magnetico,prodotta dell’esplosione di una supernova . Secondo i ricercatori per avere una tale luminosità ,la stella dovrebbe ruotare su se stessa almeno 1000 volte al secondo, e convertire tutta l’energia cinetica in luce con un’efficienza quasi del 100 per cento. Ma sarebbe comunque un caso al limite del possibile secondo gli attuali modelli conosciuti.

Ma esiste anche una spiegazione alternativa all’ipotesi che si tratti di una magnetar.Le supernove superluminose fin ora osservate si trovavano in galassie piccole e poco luminose, da cui si formano nuove stelle giovani con un ritmo superiore a quello nella Via Lattea, tanto che gli astronomi sono convinti che esista una connessione tra questo tipo di ambiente galattico e l’esplosione di supernove.La galassia dove sembra trovarsi ASASSN-15lh a 3,8 miliardi di anni luce circa da noi sarebbe invece più grande e luminosa della nostra per cui gli astronomi pensano che in realtà ASASSN-15lh si trovi in una piccola galassia compagna nascosta dalla luce dell’altra più grande.Prima della fine dell’anno si utilizzerà il telescopio spaziale Hubble per l’osservazione del corpo celeste e se questi confermerà che ASASSN-15lh si trova in una grande galassia, risulterà poco probabile si tratti di una magnetar lasciando spazio alla nuova ipotesi che si tratti di un anomala attività nucleare ,mai osservata prima ,attorno a un buco nero supermassiccio.

Rappresentazione artistica dell'esplosione stellare di una supernova nel braccio di una galassia a spirale.

Rappresentazione artistica dell’esplosione stellare di una supernova nel braccio di una galassia a spirale.

ASASSN-15LH : LA SUPERNOVA ASSASSINAultima modifica: 2016-01-16T04:25:57+01:00da dalvin1977
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